Chinchillas sind im westlichen und südlichen Südamerika beheimatet. Dort leben Sie  hauptsächlich in der Bergwelt der Anden von Chile, Bolivien und Peru.

Chinchillas sind Bewohner gebirgiger Regionen. Sie sind dämmerungs- & nachtaktiv, als Unterschlupf dienen ihnen Höhlen und Felsspalten. Sie leben in Gruppen zusammen, da sie den sozialen Kontakt zu Artgenossen brauchen.

In der freien Wildbahn ernährt sich das Chinchilla hauptsächlich von Blättern und Früchten. Das Futter für den Chinchilla als Haustier besteht grundsätzlich aus Chinchilla-Pellets und Heu. Frisches Trinkwasser in den handelsüblichen Trinkflaschen sollte auch nicht fehlen. Als Einstreu können Hobelspäne verwendet werden.

Nebenbei kann man dem Chinchilla gelegentlich Haferecken, Luzernewürfel, Johannisbrot, getrocknete Rosenknospen, getrocknete Hagebutten / Äpfel, getrocknete Disteln / Brennnessel / Haselnuss-, Apfel-, Birnen- & Weidenzweige anbieten.

Ein Chinchillakäfig kann nie groß genug sein und sollte deshalb die Maße h*b*t (1m*1m*0,6m) nicht unterschreiten. Des Weiteren sollte neben den Sitzbrettern im Chinchillakäfig ein Schlafhaus vorhanden sein und auch eine Sandbadewanne die das Chinchilla für die tägliche Fellpflege benötigt darf nicht fehlen. Als Futternapf eignen sich schwere Steingutnäpfe die man in gut sortierten Zoofachgeschäften bekommt.